Пандемия, конечно, внесла свои коррективы во все сферы жизни, и индустрия видеоигр не стала исключением. Если раньше геймеры жаловались, что у них нет времени поиграть из-за работы и встреч с друзьями, то теперь главная проблема — выбрать между «пора уже выйти из дома» и «ещё один час в виртуальной реальности». А виртуальная реальность (VR) в этом году как никогда близка к тому, чтобы стать не просто забавой для избранных, а настоящим массовым развлечением.
И тут на сцену выходит Facebook с гарнитурой Oculus Quest 2 — устройством, которое обещает сделать погружение в игры таким же естественным, как чашка кофе по утрам… или хотя бы чашка чая без подгорания.
История Oculus Quest началась ещё в далёком 2014 году, когда Facebook заплатил за эту штуковину целых два миллиарда долларов. С тех пор гарнитура эволюционировала так стремительно, что иногда кажется: если бы она могла говорить, то уже давно попросила бы отпуск и повышение зарплаты. В октябре 2020 года вышла новая версия — Quest 2 — которая не только улучшила технические характеристики (и убрала лишний вес с головы пользователя), но и снизила цену на сто долларов.
Теперь можно почувствовать себя героями киберпанковского будущего почти без ущерба для семейного бюджета. Правда, чтобы надеть эту шлем-маску счастья, нужно иметь аккаунт в Facebook — решение спорное и вызвавшее немало споров среди пользователей и регуляторов. Кто-то даже пошутил: «Теперь я могу спрятаться от реального мира не только под одеялом, но и за аккаунтом Марка Цукерберга».
А что насчёт игр?
Тут тоже есть чем похвастаться. С момента запуска Quest 2 более 60 игр заработали больше миллиона долларов каждая — шесть из них перешагнули отметку в десять миллионов! Особенно впечатляет успех «Ходячих мертвецов: Святые и грешники», которые собрали почти тридцать миллионов долларов.
Это всё равно что если бы зомби наконец-то нашли работу мечты — жутко прибыльную! Valve тоже внесла свой вклад в развитие VR с релизом Half-Life: Alyx — игры уровня AAA, которая заставила многих геймеров забыть о реальном мире на несколько дней подряд.
Однако стоит помнить: несмотря на рост популярности VR-гаджетов и игр, это всё ещё ниша по сравнению с традиционными консолями.
По данным Ассоциации развлекательного программного обеспечения США за март 2020 года, пока лишь около трети геймеров владеют системой виртуальной реальности против почти трех четвертей обладателей привычных приставок. Но тенденция налицо: количество пользователей VR на платформе Steam удвоилось с 1% до 2%, что хоть и звучит скромно, но показывает стабильный рост.
Кстати говоря о росте — продажи Quest 2 превысили миллион единиц всего за несколько месяцев после релиза! Это примерно столько же людей, сколько приходит на стадион во время важного футбольного матча… только теперь они сидят дома с гарнитурами вместо того, чтобы кричать на судью.
Разработчики таких гигантов как Ubisoft уже вовсю работают над переносом своих знаменитых франшиз типа Assassin’s Creed в виртуальную реальность. Представьте себе: вы идёте по крышам Парижа XVII века не просто через экран телевизора или монитора — а буквально ощущаете ветер в волосах (ну или хотя бы его имитацию через вентилятор).