Ах, виртуальная реальность! Эта штука, которая когда-то казалась фантастикой из фильмов про будущее, теперь почти как утренний кофе — без неё никуда. Представьте: вы надеваете гарнитуру и вдруг оказываетесь в другом мире — где можно не только поиграть в космического героя, но и, скажем, учиться медицине или проектировать небоскрёбы.
Да-да, виртуальная реальность (VR) уже давно перестала быть игрушкой для гиков и превратилась в универсальный швейцарский нож технологий.
Если заглянуть в историю VR, то она начинается примерно в середине XX века. Тогда учёные с большим энтузиазмом пытались создать симуляции и компьютерную графику — что-то вроде первых роботов-пылесосов наших дней: много шума и обещаний, а толку мало. В 90-х годах технологии наконец-то подросли до уровня «ох, это уже можно попробовать», но первые VR-шлемы были настолько примитивными, что скорее напоминали каски для защиты от скуки.
Помнится, один мой знакомый попробовал тогдашний VR-шлем и сказал: «Я думал, увижу дракона — а увидел пиксели размером с кирпич». Но именно тогда заложили фундамент для того, что мы имеем сейчас.
В XXI веке всё пошло как по маслу — появились мощные компьютеры и смартфоны, а вместе с ними и более продвинутые VR-гарнитуры вроде Oculus Rift и HTC Vive.
Геймеры тут же обрадовались: наконец-то можно было не просто игрой наслаждаться на экране телевизора, а буквально окунуться в мир игры! Представьте себе: вместо того чтобы сидеть на диване с джойстиком в руках, вы вдруг оказываетесь на поле боя или в космосе.
Кто-то даже шутит: «Виртуальная реальность — это когда жена кричит тебе из кухни: «Убери этот шлем!» А ты отвечаешь: «Подожди минутку, я тут спасаю галактику!»»
Но VR — это не только про игры. Учёные решили: а почему бы не использовать эту технологию для обучения? Вот вам пример: студенты-медики проводят операции… виртуально! Без крови и скальпелей — зато с кучей ошибок без последствий.
Один преподаватель рассказывал мне историю о студенте-хирурге виртуальной эпохи: тот так увлёкся процессом, что забыл снять гарнитуру после занятия и пытался сделать операцию своей кошке дома. К счастью для кота (и студента), операция ограничилась лишь поглаживаниями.
Медицина вообще стала одним из главных поклонников VR-технологий. Лечение фобий?
Пожалуйста! Пациенты боятся высоты?
Наденьте им гарнитуру — пусть сначала полетают над небоскрёбом виртуально. Реабилитация после травм?
Есть специальные программы! Правда иногда врачи замечают странное поведение пациентов после сеансов VR: один пациент начал искать свой потерянный протез… в холодильнике.
Архитекторы тоже не отстают. Теперь они могут показать клиентам будущие здания ещё до закладки первого кирпича. Клиент прогуливается по своему будущему дому в VR-очках и говорит: «А давайте сделаем здесь бассейн!» Архитектор вздыхает: «Опять придется менять проект».
Тут вспоминается анекдот про архитектора: приходит клиент и говорит – хочу дом на пляже! Архитектор рисует пляж… прямо у себя на чертеже!
Социальная виртуальная реальность открывает двери для новых форм общения. Платформы типа VRChat позволяют заводить друзей по всему миру без риска получить простуду или опоздать на встречу из-за пробок. Правда иногда люди так увлекаются своим аватаром с гигантскими ушами или светящимися глазами, что забывают о настоящих друзьях.
Как говорится, лучше один настоящий друг чем сто виртуальных… хотя кому сейчас легко?