Представьте себе мир, где вы можете оказаться на вершине Эвереста, не выходя из своей уютной квартиры, или прогуляться по Марсу в шортах и с мороженым в руках. Нет, это не фантазия после ночного марафона сериалов — это виртуальная реальность (VR), которая уже сегодня превращает наши мечты в цифровую реальность.
Если раньше слово «виртуальный» ассоциировалось у нас с понятием «почти настоящий», то теперь VR — это почти как настоящая жизнь, только без риска упасть с горы или получить солнечный удар на Красной планете.
Виртуальная реальность — это такой цифровой мир, который вы надеваете на голову в виде шлема или очков и вдруг оказываетесь там, где захотите. Хотите побывать на концерте любимой группы? Пожалуйста!
Слетать в Древний Рим и поучаствовать в гладиаторских боях? Легко! Правда, если вы решите стать гладиатором, то лучше не забывайте: у вас нет настоящего меча — а то соседи вызовут полицию за шум и крики. Мозг при этом начинает воспринимать виртуальное пространство как настоящее, так что будьте осторожны — однажды можно проснуться и обнаружить себя на диване с VR-шлемом вместо подушки.
История виртуальной реальности началась еще тогда, когда люди думали, что летающие машины — это вопрос ближайших десяти лет.
В 1950-х годах Мортон Хейлиг создал Sensorama — устройство для просмотра коротких фильмов с запахами и вибрациями. Представьте себе кинотеатр будущего: сидишь такой в кресле, а вокруг пахнет попкорном и бензином одновременно (ну или чем-то еще странным). Это был первый шаг к тому, чтобы мозг поверил: «Да я действительно здесь!» Хотя тогда VR выглядело скорее как эксперимент для любителей экзотики.
Настоящий прорыв случился в 1995 году с появлением Virtual Boy от Nintendo. Это была такая штука: надеваешь на голову красные очки и видишь пиксельный мир из красных оттенков.
Выглядело это примерно так: словно ты внутри старого телевизора времен СССР после удара молнии. Несмотря на технические ограничения и головную боль от использования устройства (многие пользователи жаловались), Virtual Boy стал прародителем всех современных VR-шлемов. Забавно представить: кто-то из тех ребят сейчас сидит в Oculus Quest и думает: «Вот бы вернуть те времена… но без головной боли».
Сегодня VR – это не только игры с драконами и космические путешествия.
В медицине виртуальная реальность помогает лечить страхи — например акрофобию (боязнь высоты). Пациенты тренируются ходить по мостам или зданиям виртуально, пока их мозг не перестанет паниковать от мысли о том, что они могут упасть вниз. Кстати, один мой знакомый решил проверить эту терапию дома: надев шлем VR пошёл гулять по краю небоскрёба… но забыл снять кота с головы.
Кот был весьма недоволен такими экспериментами и устроил настоящий саботаж – пришлось срочно выключать игру.
Образование тоже не осталось в стороне от виртуальных технологий: студенты теперь могут посещать музеи Египта или лаборатории химии прямо из класса. Учительница говорит: «Сегодня мы отправимся в Древний Египет», а ученики такие — «Ура!» И вот они уже стоят возле пирамид… ну или хотя бы так выглядят через VR-очки.
Впрочем, иногда дети забывают снять шлемы после урока и продолжают бродить по виртуальному миру во время перемены – учителя начинают подозревать наличие тайного общества геймеров среди учеников.