Ах, прогресс! Если 15 лет назад кто-то сказал бы вам, что однажды вы наденете на голову странный шлем, махнете руками в воздухе и вдруг окажетесь на Марсе или в средневековом замке — вы бы, наверное, подумали, что этот человек перебрал с мартини.
А теперь — пожалуйста! Виртуальная реальность (VR) стала такой же обыденной вещью, как утренний кофе или попытка найти носки в разбросанной по квартире куче одежды. Вот только с VR у вас гораздо больше шансов наткнуться не на грязные носки, а на дракона или пещеру с сокровищами.
Итак, что же такое эта самая виртуальная реальность?
Представьте себе мир, созданный не природой и не случайностью, а умелыми руками программистов и инженеров. Мир, который можно увидеть глазами, услышать ушами и даже потрогать руками — ну ладно, почти потрогать. Иногда разработчики идут дальше и добавляют запахи: например, аромат леса или свежей пиццы.
Хотя с запахом пиццы могут быть проблемы — ведь если вы почувствуете её аромат прямо из VR-шлема во время работы в офисе… коллеги могут подумать, что вы сошли с ума.
Виртуальная реальность — это как театр одного актёра: все действия просчитываются мгновенно и в режиме реального времени. Вы двинулись головой — персонаж тоже повернулся; сделали шаг — герой пошёл вперёд; схватили меч — враги дрожат от страха (ну или наоборот). Все объекты вокруг ведут себя так же реалистично, как если бы они были настоящими… ну почти так же реалистично, как ваш кот после трёх чашек кофе.
А теперь немного технической магии. Чтобы создать эффект полного присутствия (да-да, именно тот момент когда вы забываете о том, что сидите дома в тапках), используются специальные устройства.
Одно из таких чудес называется The Leap — звучит как имя какого-то супергероя из комиксов Marvel. Это устройство следит за каждым вашим движением так тщательно, будто хочет убедиться: «Ты точно не собираешься танцевать ламбаду прямо посреди офиса?»
Но The Leap — удовольствие не из дешёвых и чаще всего прячется внутри топовых VR-шлемов вроде HTC Vive. Эти шлемы оснащены фотодиодами – маленькими приборами-переводчиками света в электричество.
Звучит сложно? Представьте себе фотодиоды как глазки робота-няньки: они следят за тем, как свет падает на шлем и контроллеры и помогают системе понять ваши движения лучше любого детектива Агаты Кристи.
Забавно то, что каждый день мы сталкиваемся с фотодиодами даже не подозревая об этом!
Например, когда ваш смартфон сам регулирует яркость экрана под солнечным светом – это заслуга тех самых фотодиодов. Так что можно сказать: каждый раз когда вы щуритесь на солнце и ругаетесь на яркий экран телефона – вы невольно благодарите этих маленьких героев.
В комплекте с VR-шлемом идут две станции базового уровня (звучит как название секретных агентов), которые посылают лазерные лучи по комнате вверх-вниз и слева-направо. Эти лучи ловят фотодиоды на вашем шлеме и контроллерах и помогают системе понять ваше точное местоположение в пространстве.
Такой вот лазерный танец обеспечивает полное погружение в виртуальный мир.
Кстати говоря о погружении: существует мнение (особенно среди тех людей которые слишком много смотрят фантастику), что скоро мы сможем полностью забыть о настоящем мире и жить только в виртуальном пространстве. Но пока наш мозг иногда напоминает нам об усталости глаз или желании покушать пирожок.