Ах, виртуальность! Это слово звучит так заманчиво и загадочно, будто за ним прячется секретный клуб с паролем «Абстракция-007». Попробуйте объяснить бабушке, что такое виртуальная частица — и получите в ответ: «А я лучше пирожки испеку!».
Но давайте попробуем разобраться вместе, не забывая приправить философский соус щепоткой юмора.
Начнем с того, что виртуальность — это не просто модное слово из мира компьютерных игр или соцсетей. Нет, оно уходит корнями в старинную мудрость. На сайте АКАДЕМИК нам рассказывают, что виртуальность — это объект или состояние, которые реально не существуют, но могут возникнуть при определенных условиях.
Представьте себе: вы стоите на кухне, а там вдруг появляется невидимый кот. Он вроде бы есть — мяукает где-то внутри вашей головы — но по факту его никто не видит и трогать нельзя. Вот это и есть виртуальность!
Или как сказал один мой знакомый программист: «Виртуальный кот — лучший кот: не царапается и не требует еды».
Дальше веселее. Вы когда-нибудь задумывались, почему всё вокруг нас возникает именно при определенных условиях? Например, чтобы сварить кофе, нужны вода, кофе и электричество. Если хотя бы одного нет — никакого бодрящего напитка.
Так же и с виртуальными частицами: их появление похоже на чудо фокуса в цирке — вот они есть, а вот их уже нет. Как шутил один физик: «Виртуальные частицы – это как мои носки после стирки: вроде были, а теперь их никто не видит».
Но если серьезно (или почти серьезно), то понятие «виртуальный» происходит от латинского слова virtualis — «возможный». То есть вещь такая себе потенциальная звезда шоу: она может быть настоящей только при правильном сценарии.
Вспомните школьные уроки истории: «Если бы Наполеон выиграл битву при Ватерлоо…» Вот вам пример виртуальной реальности прошлого! Правда, тогда еще никто не думал о VR-шлемах.
Интересно заглянуть в философские дебри средневековья с Фомой Аквинским – человеком глубоко задумавшимся над тем, как душа может сосуществовать с телом. Его виртуальность была скорее способом описать неизвестное явление реального мира. Представьте себе Фому Аквинского в роли детектива эпохи Средневековья: «Где же эта душа?
Тут была минуту назад!» И хоть душу он увидеть не мог (даже Google-картами тогда не пользовались), он уверенно заявлял о ее существовании. По сути – первый фанат концепции «невидимого присутствия», который явно опередил время.
Современный мир ушел дальше и превратил виртуальность из метода познания в объект манипуляции.
Теперь у нас есть «виртуальная реальность», где можно гулять по улицам Парижа в пижаме или летать на динозавре без риска быть съеденным (ну или почти без риска). Мы точно знаем вес стола и температуру чая на нем; можем измерить электронные состояния нейронов мозга – представьте себе мозг как огромный ночной клуб для электронов с танцами под микроскопом.
А теперь смешной факт: если изменить энергетические состояния этих электронов (то есть слегка подзадорить их), можно получить другой стол или даже вовсе новый объект! Это напоминает ситуацию из жизни программиста: «Исправил одну строчку кода – получил новую программу… которая почему-то решила стать калькулятором вместо игры». В мире электроники все возможно!