Виртуальная реальность — это такой искусственный мир, который создаётся с помощью всяких технических штучек и заставляет наш мозг задуматься: «А где же я — в Париже или в подвале у соседа?» Представьте себе, что вы надеваете на голову специальный шлем, и вдруг оказываетесь в джунглях Амазонки, где вместо комаров вас жужжит какой-нибудь виртуальный муравей. Главное тут — воздействие на органы чувств: глаза видят, уши слышат, а если повезёт, то и нос почувствует запах свежесваренного кофе (хотя это пока фантастика).
В отличие от физической реальности, которая живёт внутри нас (например, когда вы думаете о пицце в три часа ночи), виртуальность — это сложная игра между машинами и нашей психикой. Вот почему бабушка до сих пор не понимает, зачем вам этот «шлем», если можно просто выйти на улицу.
Погрузиться в виртуальный мир сегодня проще простого. Достаточно надеть один из этих модных гаджетов от Google, Samsung или Sony. Самый бюджетный вариант — Google Cardboard — картонный шлем для смартфона.
Да-да, именно картон! Это как если бы вы решили стать пилотом Формулы-1, сидя на стуле и махая руками вместо руля.
Конечно, он не обманет ваш мозг полностью, но пару минут посмеяться с друзьями точно обеспечит. А вот Playstation VR или Oculus Rift — уже серьёзные ребята: они отслеживают движение вашей головы и даже подстраивают звук так, будто за вами кто-то шепчет страшилки ночью.
Игры с виртуальной реальностью зачастую заставляют вас почувствовать себя героем собственного приключения. Существует мнение, что без красивой трёхмерной графики погружение невозможно. Но тут вспоминается старый анекдот: «— Почему ты всё время играешь в эту примитивную игру?
— Потому что там интересно!» Да-да, иногда захватывающий сюжет важнее блёсток и спецэффектов.
Особенно популярны симуляторы — игры типа «полетать на самолёте», «погонять на машине» или «управлять экономикой страны». Это как мечта любого офисного работника: вместо того чтобы реально прыгать с парашютом (с риском сломать ноги), можно просто надеть шлем и безопасно полетать по воздуху в виртуале.
Тренажёры для пилотов вообще отдельная песня: там тебе и тряска кресла, и наклон мотоцикла (ну ладно, мотоцикл в самолёте звучит странно), чтобы подготовить к настоящему полёту без риска превратиться в блины на асфальте.
Иногда управление игрой становится настоящим испытанием для нервов. Представьте человека за компьютером с клавиатурой и мышью пытающегося управлять гоночным болидом Formula 1 – смешно до слёз! Поэтому придумали рулевые колёса с педалями и даже игровые пистолеты для стрелялок.
Помню случай: друг купил такой целеуказатель-пистолет для игры про зомбиапокалипсис. Через пять минут он уже бегал по комнате с криками «Они идут!» — соседи вызвали полицию.
Виртуальная реальность помогает не только развлечься, но и обучаться профессиям с повышенным риском. Например, учить пилотов летать без риска разбиться или машинистов управлять поездом без аварийных ситуаций. Западный резервный университет Кейза даже внедрил дополненную реальность от Microsoft для обучения студентов — теперь они учатся так же эффективно, как герой из фильма «Матрица», только без зелёных цифр вокруг.